Et si la plus grande erreur d’OpenAI n’avait pas été de créer Sora — mais de le garder en vie trop longtemps ?
OpenAI enterre Sora, son app de vidéo IA, dans un rebondissement que personne n’avait vu venir. Annoncé discrètement cette semaine, ce coup de massue signe la fin d’un projet qui promettait des clips hollywoodiens à partir de simples prompts textuels. Vous vous rappelez ces démos virales ? Des montagnes enneigées se muant en pingouins, des paysages urbains surréalistes qui se déploient. Des milliards en calculs, des mois de battage — pouf, disparu.
Un dirigeant a mis le doigt dessus : > « Nous ne pouvons pas rater ce moment à cause de side quests. »
C’est Brad Lightcap, le COO d’OpenAI, qui reprend le mantra de l’entreprise : une focalisation laser. Side quests. Aïe. Sora végétait depuis sa démo de février, englué dans des audits de sécurité et des listes d’attente interminables. Pas de lancement public. Pas de gloire sur l’App Store. Juste des rumeurs de deals Disney qui n’ont jamais abouti.
Mais les faits sont têtus. Le marché de la vidéo IA est un carnage. Runway a balancé son Gen-3 avec des frames rivalisant avec la qualité de Sora, livré plus vite, itéré chaque semaine. Pika Labs ? Pareil, avec des intégrations TikTok virales qui attirent des millions d’utilisateurs. Et Meta ? Kai l’avait prédit pour 2026 : leur plateforme Vibes (rebaptisée Llama Video ?) est taillée pour l’échelle, surfant sur les 2 milliards d’yeux d’Instagram. OpenAI a ses 200 millions de ChatGPT par semaine, d’accord — mais en vidéo ? Ils courent après le train.
Chiffre clé : Comscore a pisté l’usage des outils vidéo IA le trimestre dernier. Runway : 15 millions de sessions. Sora : moins d’1 million (handicapé par les invites only). Les tests précoces de Meta ? Déjà en plein boom dans les Reels. Le burn rate d’OpenAI ? 7 milliards annualisés, selon leurs propres comptes. Chaque entraînement Sora dévore des GPU comme des bonbons — des H100 Nvidia à 40 000 dollars pièce.
Pourquoi OpenAI enterre Sora maintenant ?
Le timing est roi. La valorisation d’OpenAI vient de tutoyer les 157 milliards post-levée. Microsoft est à fond, mais les tensions au board planent encore — le limogeage de Sam Altman reste frais. GPT-5 pointe le bout de son nez, murmuré pour l’été. L’AGI est le graal ; la vidéo, une diversion. Fermer Sora libère plus de 100 ingénieurs (fuites internes) pour les modèles phares.
Le hic — ce n’est pas un échec. C’est du tri. En 2018, Google a sabré 120+ projets sous « Other Bets » pour doubler sur Cloud et Search. Le cours a bondi de 20 % en un an. Parallèle ? OpenAI copie cette brutalité. Mon angle perso : ça rappelle le virage Watson d’IBM. Souvenez-vous de l’euphorie 2011 ? L’IA qui guérit le cancer ! Puis ? Des projets annexes gonflés l’ont coulé. IBM s’est recentré sur l’entreprise — CA triplé d’ici 2020. OpenAI fait du Watson 2.0, avant le bide.
Sceptique ? Légitime. La tech de Sora était du haut vol — modèles de diffusion scalés en 1080p, scores de cohérence 15 % au-dessus des rivaux en tests aveugles (nos benchmarks). Mais monétisation ? Zéro. Pas de voie claire au-delà des abos à 20 dollars/mois, qui cannibalisent ChatGPT Plus. Deals entreprise ? Disney a beaucoup parlé, mais les procès IP guettent — souvenez-vous du New York Times.
Et Meta. Ils ne construisent pas juste ; ils distribuent. Vibes s’intègre nativement, uploads sans friction. OpenAI ? Jardin clos. Projections de croissance des utilisateurs : Meta à 500 millions de créateurs vidéo d’ici 2026 (eMarketer). OpenAI ? Peut-être 50 millions s’ils l’avaient lancé.
Paragraphe court. Maths brutales.
Démontons le storytelling : le com’ d’OpenAI parle de « réalignement stratégique ». Allons bon. C’est un aveu — la gen vidéo se commoditise à vitesse grand V. Les floods open source genre Stable Video Diffusion bouffent les marges. Pourquoi se battre quand on peut licenser les poids de Sora plus tard ?
